物流简单说是物品在时间和空间上移动，钢联物流是钢铁产品在时间和空间上精准移动。关于物流的作用，简言之包括服务商流，保障生产和便利生活三个方面。
在商流活动中，商品所有权在购销合同签就的那一刻，便由供方转移到需方，但是商品实体并没有因此而移动。除了虚拟货物交易，一般的商流都必须伴随相应的物流过程，即将商品由供方（卖方）以适当方式、途径向需方（买方）转移。在这整个流通过程中，物流实际上是以商流的后继者和服务者的姿态出现的。没有物流的作用，实体交易的商流活动都会退化为一纸空文。
原材料的采购需要有相应的物流活动，将所采购的原材料到位。否则，整个生产过程便成了无米之炊。在生产的各工艺流程之间，也需要原材料、半成品的物流过程，从而实现生产的流动性。就整个生产过程而言，实际上就是系列化的物流活动。钢联物流为钢铁生产、贸易和加工制造企业提供钢铁原材料、半成品、产成品的供应链物流服务，将钢铁产品的生产过程通过物流活动串联起来。
实际上，生活的每一个环节，都有物流的存在。通过国际间的运输，可以让世界名牌出现在不同肤色的人身上；通过先进的储藏技术，可以让新鲜的果蔬在任何季节亮相；搬家公司周到的服务，可以让人们轻松地乔迁新居；多种形式的行李托运业务，可以让人们在旅途中享受便利的服务。钢铁物流是物流行业中一个很有特色的分支，它解决的是钢铁生产企业（钢厂）和钢铁贸易商（钢厂代理和服务商）的货物运输和仓储需求。这个细分市场很有特色，因为它兼具“土”和“洋”两种气质。
现在快递快运领域里炙手可热的概念，如无人分拣、无人仓储、无人货机几乎和钢铁物流都没有关系。这是由钢材货物本身的特性决定的。钢材作为大件重型货物，制约了仓储分拣和运输方面的硬件升级。物流行业里十分火爆的人工智能、大数据、云计算的概念，虽然有些钢铁物流平台也经常谈到，但是受限于数据规模和技术实力，鲜有公司真正去投入资源研发和在实际业务中广泛应用。与普货快运行业相似，钢铁物流行业中大型企业所占的市场份额不大，市场主要被小型企业、个体车队、船东和货代黄牛等把持。所以，普货快运行业中“小”、“散”、“乱”、“差”这些问题在钢铁物流行业中仍然存在。
钢铁物流是先天具有多式联运属性的行业，大宗商品的长距离、大批量调拨运输需要广泛应用水运和铁运，并且最终都通过陆运接驳实现“最后一公里”的短途配送。多式联运是解决成本和效率问题的重要手段，也是钢铁大宗物流绕不开的门槛。这对物流企业（包括平台企业）的货源获取能力、资金、技术实力和资源整合能力都提出了很高的要求。
有“土”又有“洋”，钢铁物流行业独特的气质也让行业内诞生了一些平台型互联网公司，并试图通过车货匹配、撮合交易的方式去解决交易效率的问题。但是，在钢铁物流行业中，交易效率只是整体效率中很小的一个方面，通过提升交易效率能够带来的价值非常有限。对行业、对客户最有价值的是运营效率和资金效率的提升，但这也恰恰是很多车货匹配平台企业解决不了的问题。
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